32 panneaux tous pleins de photos anciennes retracent la vie dans les corons à Guesnain. Charbon, loisirs, ménage et commerces : le groupe d’histoire locale n’a rien oublié.
A pots d'chuques !» criaient les enfants en sortant de l'église après un baptême. Et les invités leur lançaient alors des dragées qu'ils s'empressaient de ramasser avant de rentrer chez eux, dans les corons. C'est cette ambiance d'antan qu'évoque la nouvelle exposition de la société d'histoire locale de Guesnain. La vie dans les corons, ce sont 32 panneaux pleins de photos, de vie et surtout d'anecdotes amusantes. Les cafés, les fêtes, la toilette des mineurs, les vacances, l'évacuation des eaux usées : rien n'est oublié.
Cette photographie ci-dessus présente la livraison du charbon : chaque mineur se faisait livrer à la demande et à domicile de quoi se chauffer. C'était la plupart du temps ce qu'on appelait du « menu », c'est-à-dire de la poussière de charbon.
De la ménagère aux loisirs des mineurs
Il y a même un panneau entier consacré à la ménagère, et un autre à la lessive, avec une photo des fameuses culottes de grand-mère ! « Quand j'étais petite, je ne comprenais pas pourquoi elles étaient fendues au milieu, je disais : “elles ne servent à rien tes culottes mamie !”, se souvient Joëlle Bruneau, de la société d'histoire locale. Mais bon à l'époque elles faisaient pipi debout ! » Il faut dire qu'il n'y avait ni toilettes, « les pissotières, c'était au fond du jardin ! » , ni eau courante dans les corons. Il fallait aller chercher de l'eau à la pompe, qu'on emmaillotait de paille pour éviter le gel l'hiver. Pendant que les femmes et les enfants faisaient les commissions et rendaient visite aux commerçants, les hommes jouaient en rentrant de la mine : javelot, combats de coqs, billon, pigeons… Toutes les photographies ou presque de l'exposition montrent des habitants de Guesnain. « Le centre historique minier a certainement plus de documentation que nous, précise Joëlle Bruneau, mais nous, ce qu'on voulait, c'était surtout toucher les gens d'ici ! » Des gens qui ont également mis la main à la pâte : photos prêtées, témoignages et anecdotes, cette exposition très soignée est un vrai régal pour les yeux.
Marchands ambulants
Elle fera même découvrir aux plus jeunes des métiers oubliés, comme le marchand ambulant de peaux de lapin. « Pendant la guerre, comme il n'y avait plus de tissus, je me souviens que ma mère m'avait acheté des peaux de lapin tannées pour me faire un manteau » , raconte Joëlle Bruneau. La société d'histoire locale a aussi questionné les anciens pour récolter un bon paquet de petites histoires oubliées. De la tisane concoctée avec les plantes ramassées en promenade, en passant par la carte donnée par les commerçants et où les enfants collaient des timbres, l'ancêtre de notre carte de fidélité, et même quelques recettes de grand-mère qui rappelleront certainement des souvenirs aux aînés ! Par exemple le cataplasme qui porte plutôt mal son nom : les Rigollots, à la farine de moutarde, pour désengorger les bronches et qui piquait sacrément. Et cherchez bien dans les panneaux : avec un peu de chance, vous repartirez avec la recette du sirop de carotte, un vieux remède de grandmère contre la toux … Idéal en ce début d'hiver !
Un vernissage fêté avec « eun’ goutte d’jus »
Pour inaugurer le début de l'exposition, I.L.G et le groupe d'histoire locale ont préparé des animations. Entre textes sur la vie dans les corons, musique par l'harmonie et chants en ch'ti, l'ambiance devrait être au rendez-vous. Préparez-vous à réviser les paroles d' Eun'goutted'jus et de Ibotund'mi! Pour le vernissage de cette exposition installée dans la médiathèque André Stil, rendez-vous le vendredi 7 novembre à 18h. Elle sera visible jusqu'au 29 novembre, de 14h à 17h.
A la demande de la municipalité, le groupe d'histoire locale présente aussi une seconde exposition sur les Poilus, dans le cadre du centenaire, dans la salle de réception de la mairie dès le 11 novembre.
CLAIRE TAHON, L'OBSERVATEUR DU DOUAISIS
CLAIRE TAHON, L'OBSERVATEUR DU DOUAISIS
